"秦時明月漢時關，萬里長徵人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。"這首《出塞》想必大部分人都不陌生，但可惜的是，詩中的龍城飛將一家子，結局卻不太好。

漢初時因匈奴勢大，中土在經歷了秦末動亂後尚未恢復過來，因此總體上對匈奴採取的是妥協態度。直到漢武帝時期，才累積到足夠的反擊資本，大破匈奴，收復失地。可是關於追擊匈奴，人們只知衛青、霍去病，卻不知李廣一家在其中出了多少血汗。

李廣自漢文帝時期就開始抵禦匈奴，因此得到升遷；漢武帝初期，李廣曾率萬騎前往雁門關跟匈奴抗爭，哪怕敵眾我寡，卻還是成功撤回；之後又多次抵禦匈奴，使匈奴畏懼，得了個飛將軍的稱號。公元前119年，漢朝跟匈奴之間爆發了規模最大，戰況最為艱巨的漠北之戰，李廣卻因迷路未趕至戰場，覺得自己愧對將士，憤而自殺。

李廣雖然沒到，但他的兒子李敢卻跟著霍去病一直奮戰在抗擊匈奴的前線，還奪取了匈奴左賢王鼓旗，因表現出色被封為關內侯。結果他死因比他老爸李廣更憋屈，是被自己人，也就是霍去病背後放冷箭給射死的；而因為漢武帝寵信霍去病，竟連個說法都沒給李家人。

李陵將士世家出身，軍事素養遠高於李廣利，肯定不想這麼混日子，就跟漢武帝申請想帶兵主動出擊匈奴。漢武帝認為李陵是不想給李廣利當下屬，因此以匹馬不足為由，僅讓李陵率5000騎兵出擊匈奴，講白了就是去當誘餌。

不過漢武帝也不想做的太過分，畢竟都是自家下屬，就另派了路博德作為李陵的援軍。路博德才是真正不想做後輩的那個，他一方面給漢武帝上眼藥讓漢武帝立刻派李陵出兵，一方面打定主意，肯定不會去援助李陵，而是在後面撿李陵的戰功。

李陵沒像他爺爺那樣迷路，卻在浚稽山（今蒙古境內）那碰到了匈奴3萬大軍主力。李陵是真的很強了，一方面他5000士兵中還混有女人，一方面路博德遲遲沒有發兵援助，另一方面李陵這邊還有叛徒轉投匈奴，將李陵軍中缺少箭矢之事盡數彙報。

但哪怕碰到這種困境，李陵依舊以少打多，5000人跟匈奴源源不斷趕來支援的數萬人打，最終還幹掉了1萬多敵軍。後來李陵這邊彈盡糧絕，實在沒有逆轉的可能，他為了讓兄弟們獲取一線生機，才假意投了匈奴。

漢朝聽聞李陵投降後，全都是罵他的聲音，漢武帝看唯獨太史令司馬遷沒有表態，就問他如何看待此事。司馬遷明知李陵獲罪已是板上釘釘之事，卻還是仗義執言："李陵不滿5000士兵，深入匈奴腹地，面對數萬匈奴大軍還能搏殺萬人，雖敗猶榮，他哪怕投降也肯定還在想著報效祖國。"

漢武帝卻認為司馬遷此言有貶低李廣利，為李陵開脫的嫌疑，便將他拖下去施以腐刑，司馬遷是真的慘。直到後來漢武帝漸漸明白了此事的確非李陵之罪，才就派公孫敖跑去接李陵。

沒想到公孫敖回來後卻對漢武帝說，李陵不但不願回來，還在為匈奴練兵。

漢武帝再一次受到挑撥，將李陵的母親、妻子、兄弟等三族之內盡數誅殺，李陵悲痛欲絕，卻還是強忍著悲哀向使者解釋，練兵的那是李緒，並非自己；甚至李陵因不滿李緒身為漢人卻幫匈奴練兵，偷偷將其刺殺。

漢宣帝時期，大司馬霍光權傾朝野，他之前一直跟李陵交好，就特地派人來接李陵回國。一方面是因為愧疚，另一方面則是肯定李陵的實力。但李陵實在被漢武帝給弄怕了，想他們李家皆為漢朝鞠躬盡瘁，卻只得了個滿門盡滅的下場。因此哪怕他不願幫匈奴對付漢朝，卻也不肯再回到故土。

公元前74年，李陵病逝在匈奴王庭，至死不肯歸國。

李陵跟漢武帝之間，更多還是被誤會所誤，所以說有色眼鏡要不得。